Dalla mancata produzione dei fertilizzanti naturali alla perdita di una parte del patrimonio alimentare europeo. Il Vecchio Continente senza allevamenti dovrà fare i conti con “conseguenze che spesso vengono ignorate”. A dirlo è European livestock voice, gruppo che riunisce a livello europeo associazioni che si occupano di allevamento, salute e nutrizione animale, preoccupato per le posizioni sempre più radicali di una parte della popolazione europea che vorrebbe vedere un mondo “libero dalla produzione animale”.
Senza allevamenti aumenterebbe l’uso e il prezzo dei fertilizzanti sintetici
Il settore zootecnico produce non solo alimenti ma anche un’ampia gamma di sottoprodotti, a cominciare dai concimi. Oggi il 40% della superficie coltivata mondiale utilizza fertilizzanti organici provenienti dalla produzione di bestiame. Un mondo senza bestiame porterà invece a un aumento significativo dell’uso di fertilizzanti sintetici: ciò comporterebbe una maggiore dipendenza degli agricoltori europei dalle importazioni di fertilizzanti, mettendo a rischio la nostra sicurezza alimentare. Oggi i fertilizzanti rappresentano già un terzo dei costi che deve sostenere l’agricoltore: con l’attuale aumento del prezzo dei fertilizzanti la produzione di colture potrebbe non essere più redditizia senza un aumento globale dei prezzi. Ma i fertilizzanti sono solo un esempio: molti sottoprodotti meno conosciuti del settore zootecnico, come i prodotti cosmetici o la bioenergia, saranno difficili da sostituire senza elevati costi ambientali, economici e sociali.
Il patrimonio della cultura alimentare europea svanirà in parte
Senza carne, formaggio, uova e pesce nella loro dieta, la popolazione europea non riceverebbe abbastanza nutrienti essenziali dagli alimenti che mangia. Una dieta a base vegetale richiederebbe anche di mangiare più cibo e calorie giornaliere per soddisfare i bisogni nutrizionali. L’eliminazione del bestiame aumenterebbe le carenze di calcio, vitamine A e B12 e di alcuni acidi grassi del pesce. I prodotti alimentari di origine animale sono le uniche fonti disponibili e non supplementari di alcuni acidi grassi e vitamina B12. In questo contesto, le alternative alla carne prodotte da un numero concentrato di aziende e la produzione di vitamina B12 da parte dell’industria farmaceutica sostituirebbero gli agricoltori e il bestiame nelle zone rurali.
L’impronta di carbonio dei nostri pasti non subirà una diminuzione sostanziale
Dal punto di vista del cambiamento climatico un mondo senza bestiame probabilmente non sarebbe come alcuni potrebbero aspettarsi. Senza ruminanti, il mantenimento dei nostri paesaggi pastorali di prati e siepi diventerebbe estremamente difficile. Le foreste guadagnerebbero terreno e diventerebbero più suscettibili agli incendi in caso di temperature estreme. Uno studio condotto negli Stati Uniti su questo tema dagli scienziati Mary Beth Hall e Robin R. White ha ritenuto che la rimozione totale del bestiame negli Usa rappresenterebbe solo un calo di circa il 2,6% delle emissioni totali del Paese. Considerando la diversità e la differenza nei modelli agricoli tra Europa e Stati Uniti, possiamo solo presumere che i guadagni sarebbero ancora minori in Europa. Inoltre, vi è una scarsa valutazione dell’impronta di carbonio delle alternative alla carne sintetica che potrebbero non essere buone come inizialmente previsto.
Come ha affermato Jean-Louis Peyraud, ricercatore dell’Inra, “Un mondo senza allevamento è solo un’utopia a breve, medio e lungo termine. È tempo per noi di tornare a posizioni più realistiche basate sui fatti. Eliminare l’allevamento di bestiame sarebbe un’assoluta assurdità per l’umanità. Ma ciò non significa che non dobbiamo migliorare il nostro modo di allevare gli animali, rispettarli, offrire loro una vita dignitosa e assicurarci che la loro macellazione avvenga senza dolore o stress. Dobbiamo continuare la ricerca e l’innovazione per ridurre gli impatti negativi degli allevamenti e aumentare i servizi che forniscono alla società”.
